Dernière mise à jour de la page le 26/08/2024
Le filtre à particules, ou FAP, est l’un des organes anti-pollution que l’on trouve sur une voiture diesel. Il est installé sur la ligne d’échappement, et permet, comme son nom l’indique, de réduire les particules polluantes émises par le moteur. Le FAP est devenu obligatoire sur les voitures diesel depuis 2011. Au fil du temps, cet organe s’use et s’encrasse. Il risque alors de se boucher et d’être moins performant dans sa mission. Un FAP encrassé ne retiendra plus efficacement les particules émises par la voiture. Dans cet article, découvrez ce qu’est le filtre à particules, pourquoi s’encrasse-t-il et comment le nettoyer.
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Le filtre à particules en bref
Inventé dans les années 70, le filtre à particules est un dispositif dont la fonction principale est de réduire les émissions de particules fines dans les gaz d’échappement. Cet organe répond aux normes antipollution européennes (la norme euro 5 entrée en vigueur le 1er janvier 2011). Cette dernière limite les émissions de particules fines à 5 mg/km.
Comme son nom l’indique, le FAP permet de filtrer les particules contenues dans les gaz d’échappement. Ce processus se déroule en deux étapes :
- le dispositif collecte tout d’abord les particules en suspension dans les gaz d’échappement. Ceci va entraîner la formation d’une couche de suie. Cette étape est appelée filtration.
- il élimine ensuite les couches de suie en les brûlant. Il provoque la combustion des suies en injectant un surplus de carburant dans le catalyseur. Cela va provoquer une hausse de la température des gaz d’échappement. Cette phase est aussi appelée cycle de régénération.
Le FAP est installé sur la ligne d’échappement, entre le silencieux et le catalyseur. Son rôle complète celui de la vanne EGR dans la dépollution des gaz d’échappement.
Le fonctionnement du filtre à particules présente des limites. Etant donné qu’il est sollicité au quotidien, il peut vite s’encrasser. Cela peut altérer ses performances, et celles du moteur en général. Un filtre à particules encrassé ou bouché est aussi un motif de refus au contrôle technique.
Pourquoi le FAP s’encrasse-t-il ?
De par sa fonction, le FAP a tendance à s’encrasser rapidement. En effet, lors de la collecte de particules, de la suie peut se former et s’accumuler dans ses parois, ce qui conduit à son encrassement. Même si le FAP se régénère lui-même en brûlant les couches de suies après un cycle défini par le constructeur, cela ne suffit pas à éliminer toute la calamine présente dans le FAP.
Au-delà de ce fonctionnement, d’autres facteurs peuvent également accélérer l’encrassement du FAP :
La combustion
C’est la première cause d’encrassement du FAP. Qu’il fonctionne à l’essence ou au diesel, le moteur requiert la combustion du carburant pour fonctionner. Durant ce processus, les molécules de carburant vont être brûlées, mais pas toutes. Il reste des résidus non brûlés qui vont se mélanger avec les impuretés et vont former une couche de suie se déposant sur les soupapes et l’arrière-gorge des segments. Ces dépôts vont favoriser la dégradation du film d’huile et de l’étanchéité de la chambre de combustion. Le passage de l’huile dans la chambre de combustion va engendrer des fumées et la formation de goudron qui va contribuer à l’encrassement des systèmes de traitement et collecte des gaz d’échappement, dont le filtre à particules.
Les courts trajets
Les courts trajets qui se répètent augmentent aussi le risque d’encrassement du FAP. Pour déclencher la fonction d’auto-nettoyage du FAP, il est nécessaire de le faire monter en température. Pour cela, la voiture doit atteindre un certain niveau de régime moteur (3 000 tr/min pendant au moins 30 min). Il ne s’agit pas de rouler très vite en dépassant la quatrième vitesse, mais de désencrasser sur la durée du trajet. Il faut rouler au moins une fois par semaine à haut régime pour favoriser la combustion des suies.
En roulant sur de courts trajets tous les jours, vous ne pourrez pas atteindre la température de combustion requise pour cela.
Les injecteurs
Pour améliorer la combustion du carburant, les constructeurs automobiles utilisent des injecteurs de plus en plus petits. Si cette option assure un meilleur mélange air/carburant, elle n’est pas sans inconvénient. Elle favorise l’encrassement des injecteurs. En effet, comme leur diamètre est plus petit, ils sont plus sujets à l’encrassement. Or, lorsque les injecteurs sont bouchés, la consommation augmente. Cela aboutit à une production de suie plus importante et à l’encrassement du FAP.
Une vanne EGR défectueuse
Lorsqu’il y a des défauts techniques au niveau de la vanne EGR, comme lorsqu’elle est défectueuse ou mal entretenue, le filtre à particules est également susceptible de s’encrasser plus rapidement. En effet, la vanne EGR ne remplira pas correctement son rôle. Cela va donc entraîner une augmentation des dépôts de suie dans le FAP.
Les carburants additivés
Les carburants modernes sont de plus en plus additivés pour répondre aux normes d’émission qui sont devenues de plus en plus strictes. Si ces biodiesel sont plus sains et moins néfastes pour l’environnement, ils peuvent aussi augmenter le risque d’encrassement du moteur, et donc du FAP.
Comment reconnaître un FAP encrassé ?
Plusieurs signes peuvent alerter sur l’encrassement du FAP :
- Perte de puissance : comme les gaz d’échappement ne peuvent plus s’échapper correctement à cause du colmatage, le moteur perd de la puissance.
- Voyant moteur allumé : lorsque le FAP est bouché, un voyant moteur s’allume. Il faut alors résoudre le problème pour éviter une panne de moteur.
- Fonctionnement en mode dégradé : l’encrassement du FAP entraîne aussi le fonctionnement du moteur en mode ralenti. A terme, cela peut générer des dommages sur les pièces mécaniques.
- Moteur qui s’étouffe : lorsque le moteur s’étouffe ou cale, cela peut aussi être un signe de l’encrassement du FAP.
Comment nettoyer un FAP encrassé ?
Un FAP encrassé ne doit jamais être négligé. Quand un signe d’alerte se manifeste, il faut agir pour éviter que le problème ne s’aggrave et entraîne une panne du moteur. Un FAP encrassé ne nécessite pas forcément un remplacement. Il est possible de remédier au problème en nettoyant tout simplement le dispositif. Voici comment nettoyer un FAP encrassé :
Nettoyer le FAP en roulant
La première solution pour nettoyer le FAP consiste à l’amener à se régénérer. Cela consiste à rouler au moins une fois par mois sur l’autoroute, sur quelques dizaines de kilomètres avec un régime moteur de 3 000 tours par minute. En ce faisant, le moteur atteint la température nécessaire pour permettre au FAP de se régénérer.
Nettoyer le FAP en ajoutant de l’additif
Il existe des additifs à ajouter dans le réservoir pour éliminer les suies dans le moteur et les pièces annexes. Cette opération peut être réalisée à titre préventif ou curatif. Ces additifs chimiques permettent de faire monter la température du moteur, et enclencher la régénération du FAP.
Décalaminer le FAP à l’hydrogène
Le décalaminage à l’hydrogène est une technique de nettoyage du moteur écologique et puissante. Il fait appel au pouvoir calorifique et solvant de l’hydrogène. Il est réalisé à l’aide d’un appareil spécifique qui injecte un mélange d’hydrogène et d’oxygène dans le système d’admission. Ce procédé est de loin le plus performant et le plus innovant sur le marché pour nettoyer le FAP.
